La infertilidad masculina es más común de lo que muchas personas creen. Afortunadamente, gracias a avances como ICSI, incluso un hombre con infertilidad grave por factor masculino puede concebir.
Infertilidad de factor masculino: visión general
- Aproximadamente el 30-40% de los problemas de infertilidad pueden deberse a la infertilidad por factor masculino.
- Incluso los hombres con recuentos muy bajos de espermatozoides pueden concebir mediante FIV con PESA, TESE, MESA e ICSI.
- La reversión de la vasectomía puede llevar mucho tiempo para obtener resultados, por lo que muchos de estos pacientes eligen PESA o MESA con FIV.
Causas de la infertilidad de factor masculino
Cuando una pareja intenta concebir y se identifica un factor de infertilidad masculina, hay una variedad de factores de riesgo que pueden estar asociados.
- Edad: aunque muchos hombres pueden llegar a ser fértiles a edades muy avanzadas, hay cierta disminución de la cantidad de espermatozoides con la edad.
- Drogas/alcohol: fumar cigarrillos, el consumo excesivo de alcohol y el consumo excesivo de marihuana tienen influencias adversas en la calidad del esperma.
- Obesidad: la obesidad extrema no siempre hace que el recuento de espermatozoides de los hombres disminuya, pero en algunos casos lo hace.
- Exposición a productos químicos: no es común, pero los hombres que trabajan en industrias que implican exposiciones a productos químicos como pesticidas, herbicidas y metales pesados pueden tener influencias adversas en su fertilidad.
- Uso de esteroides: los hombres que han sido diagnosticados con niveles bajos de testosterona o que toman esteroides anabólicos u hormonas masculinas para mejorar su rendimiento atlético o su libido, pueden sorprenderse también al descubrir que esto es muy perjudicial para su fertilidad. A veces, los hombres que toman esteroides pueden tener un recuento de espermatozoides que cae a cero y permanecer un año o más en esa condición.
- Condiciones médicas: las condiciones médicas que pueden causar infertilidad incluyen diabetes, que puede estar asociada con una eyaculación anormal, llamada retrógrada, cuando el esperma ingresa a la vejiga en lugar de ser emitido.
- Varicoceles: hay hombres que tienen varicoceles, una vena agrandada alrededor de los testículos. La reparación de varicoceles es un tema controversial.
- Testículos no descendidos: la infertilidad afecta a los hombres que nacieron con sus testículos no descendidos, si la reparación no se realizó lo suficientemente temprano en su vida antes de que se produjeran daños en los testículos. Por lo general, estos hombres no tienen producción activa de esperma. No hay tratamiento correctivo.
- Tratamientos contra el cáncer: el uso de quimioterapia o radioterapia para el cáncer puede destruir los espermatozoides.
- Medicamentos: ciertos medicamentos de sulfa que se usan para la artritis reumatoide o la colitis ulcerosa pueden interferir con los espermatozoides. Por otra parte, los bloqueadores de los canales de calcio son controversiales y deben evitarse si hay otro medicamento que pueda usarse para la hipertensión arterial avanzada y la pareja es infértil. Los antidepresivos tricíclicos también pueden ser un problema.
Los hombres que tienen un recuento de espermatozoides muy bajo, por ejemplo, en menos de 5 millones, deben someterse a pruebas cromosómicas para asegurarse de que no tengan un gen adverso que pueda transmitirse al bebé y causar una afección más grave que la infertilidad.
Azoospermia
Hay dos clasificaciones de pacientes donde el análisis de semen no revela esperma en absoluto. El primero es el bloqueo de los tubos que conectan los testículos al tracto inferior. La vasectomía previa o las reversiones fallidas de vasectomía pueden causar el mismo problema. No es raro que las infecciones puedan causar cicatrices y bloqueo.
Hay otra clasificación más compleja, la azoospermia, que es causada por problemas que no están relacionados con la obstrucción. Estas son los más difíciles de tratar directamente. En el caso de la azoospermia, si hay un bloqueo, a menudo los espermatozoides pueden recuperarse mediante procedimientos quirúrgicos. Si la azoospermia se debe a causas no obstructivas, la tasa de éxito de los procedimientos quirúrgicos puede ser solo del 50%.
Algunos hombres tienen problemas de eyaculación, a veces psicológicos y a veces debido a afecciones como diabetes o lesión de la médula espinal.
Donante de esperma
En casos severos de azoospermia donde los espermatozoides no pueden recuperarse, la donación de esperma proporciona una vía para tener hijos.
Aspiración percutánea de esperma epididimario para FIV (PESA)
Particularmente en casos de obstrucción del conducto deferente, debido a una vasectomía previa, el esperma se puede recuperar sin una incisión. Se inserta una pequeña aguja en el epidídimo, que se encuentra dentro del testículo. Un urólogo capacitado en reproducción puede hacer esto fácilmente.
Extracción de esperma escisional testicular (TESE)
Realizado por un experto en reproducción masculina, este procedimiento quirúrgico consiste en tomar una pequeña porción de tejido testicular y examinarlo bajo el microscopio para detectar espermatozoides inmaduros que pueden usarse con una inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) en el tratamiento de Fertilización In Vitro. Este es un procedimiento muy especializado que realizado mejor por un urólogo especialista y no siempre es exitoso.
Aspiración microscópica de esperma epididimario para FIV (MESA)
Los urólogos entrenados en reproducción llevan a cabo este procedimiento quirúrgico para obtener esperma del epidídimo, con la guía de un microscopio quirúrgico. Esto es muy exitoso en casos de obstrucción. Los espermatozoides recuperados por este método pueden inyectarse mediante inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) directamente en el óvulo y funcionan tan bien como los espermatozoides normales. Sin embargo, a veces el líquido no contiene esperma.
Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI)
La inyección intracitoplasmática de espermatozoides o ICSI, por sus siglas en inglés, es un procedimiento que se realiza en el laboratorio al momento de la fertilización, principalmente cuando hay infertilidad por factor masculino. Se usa una pequeña aguja para inyectar un solo espermatozoide en el centro de un óvulo para comenzar la fertilización. Este es un procedimiento desarrollado en Bélgica y realizado por primera vez en los Estados Unidos en el laboratorio de Reproductive Biology Associates. El Dr. Peter Nagy, director del laboratorio, formó parte del equipo pionero en Bélgica. El laboratorio RBA tiene una amplia experiencia con procedimientos ICSI para mejorar el éxito de la fertilización in vitro.
ICSI fertiliza el 50% -80% de los óvulos. El uso de ICSI para pacientes con parámetros de semen límite o incluso normales se ha vuelto más común en casos de infertilidad inexplicada, óvulos de baja calidad, bajo número de óvulos recuperados, edad materna avanzada y falla de fertilización previa con inseminación convencional.
Reversión de la vasectomía
La vasectomía es un procedimiento que los hombres tienen para evitar que tengan futuros hijos. Se corta el tubo desde el testículo hasta el pene. A veces es posible reparar esto usando un enfoque quirúrgico bajo un microscopio. Podemos derivarlo a un urólogo altamente capacitado para este procedimiento.
La reversión de la vasectomía es una opción que no siempre se elige cuando se trata de un tratamiento de FIV porque requiere mucha paciencia. Una vez que se revierte la vasectomía, debe esperar de tres meses a un año para ver si llega suficiente esperma a través del conducto reparado para permitir el embarazo. Si el embarazo no ocurre rápidamente, se debe hacer un análisis de semen para verificar cuántos espermatozoides se producen. A veces, el éxito puede ocurrir en un intervalo de hasta un año después, pero si el recuento de espermatozoides no muestra espermatozoides, se han producido cicatrices y es poco probable el embarazo sin una FIV.
La reversión de la vasectomía a veces se pasa por alto a favor de la FIV, especialmente cuando se asocia con una mujer mayor de 35 años. Se puede realizar la extracción de esperma testicular o la aspiración de esperma epididimario para obtener esperma para ICSI en FIV para lograr un embarazo. Los resultados de la FIV dependen, en su mayor parte, de la edad de la mujer y otros factores, ya que solo necesitamos unos pocos espermatozoides para hacer la FIV.